美加墨世界杯揭幕战场馆墨西哥城体育场。新华社发 四届世界杯冠军德国队与库拉索、科特迪瓦和厄瓜多尔队同在美加墨世界杯E组。这个小组既有急需正名的传统豪强，也有南美“硬骨头”、非洲劲旅和首次登上世界杯舞台的加勒比新军。
对德国队而言，本届世界杯首先不是一场“冲冠之旅”，而是一场“正名之战”。2014年在巴西捧起大力神杯后，德国足球在世界杯赛场连续遭遇沉重打击：2018年和2022年两届赛事均止步小组赛。对于一支曾以稳定、坚韧和大赛气质著称的球队来说，这已经不是偶然失手，而是一道必须跨过去的心理关口。
主帅纳格尔斯曼上任后，试图在德国足球传统的秩序感与新一代球员的创造力之间找到平衡。基米希将以队长身份出征，他仍是球队攻防转换中的关键人物；穆夏拉和维尔茨代表着德国队近年来最具想象力的一面；萨内、哈弗茨、翁达夫、拜尔、沃尔特马德等攻击手，则为前场提供了不同类型的选择。老将诺伊尔回归后，无论竞技状态是否仍在巅峰，他的大赛阅历和气场都将给球队带来帮助。
不过，德国队的问题同样清晰。球队近几年在重大赛事中时常开局慢热，防线稳定性不足，面对速度快、身体冲击强的对手时，身后空当容易被放大。纳格尔斯曼的球队并不缺少天赋，真正需要证明的是：当比赛进入胶着阶段，他们能否重新拿出德国足球曾引以为傲的冷静、效率和执行力。
库拉索队则是本组最特殊的存在。这个该队首次进入世界杯决赛圈，本身已是历史性突破。库拉索阵中不少球员出生或成长于荷兰，接受过较为系统的足球培养，因此这支新军并非传统意义上的“鱼腩”。
科特迪瓦队在本组具备搅局能力。作为非洲足坛传统劲旅，科特迪瓦时隔两届世界杯重返决赛圈，阵容中不乏在欧洲赛场打拼多年的熟面孔。凯西是中场攻防转换的核心，塞科·福法纳和桑加雷提供硬度与覆盖面积；前场的阿马德·迪亚洛、阿丁格拉以及尼古拉·佩佩等人，则让球队在边路突破、反击推进和门前终结上都有选择。相比单纯依靠身体优势的传统印象，如今这支科特迪瓦队的攻击线更加年轻，也更有想象力。
厄瓜多尔队将是德国队争夺小组头名的主要对手。队员身体强壮、比赛节奏明快、防守硬度高，反击推进速度快，让他们并不惧怕与欧洲强队硬碰硬，也具备在高压之下守住阵地、伺机反击的能力。与德国队相比，厄瓜多尔队星味或许略逊一筹，但在小组赛这种容错率有限的比赛中，他们的稳定性和执行力足以让任何对手头疼。
从E组整体形势看，德国队仍是最有希望获得小组第一的球队，但他们必须先战胜自己的心理阴影；厄瓜多尔队整体均衡，是德国队头名路上的最大障碍；科特迪瓦队球星不少、冲击力十足，完全有能力把小组第二之争搅成乱局；库拉索队纸面实力最弱，却也可能凭借低姿态和高执行力成为“麻烦制造者”。 据新华社
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